Historia de la Iglesia. I: Edad Antigua

La historia, como la vida misma, no admite pausas: es una continuidad viva. Sin embargo, existen épocas y períodos distintos, porque cambian los actores y los escenarios. La Edad Antigua suele dividirse en dos periodos: La Iglesia en el Imperio romano pagano (1-313) y la Iglesia en el Imperio romano cristiano (313-400). El primer periodo tiene un carácter muy peculiar porque la Iglesia no posee aún una tradición preexistente ni una organización totalmente definida. Durante este periodo la actividad creativa es inseparable de la formación misma de la Iglesia. El segundo periodo se caracteriza por el cambio radical de la actitud del Imperio hacia la Iglesia y viceversa: se pasa del enfrentamiento a una larga etapa de colaboración y casi de confusión entre el Imperio y la Iglesia oficial.

Jesús Álvarez Gómez (1934-2001), misionero claretiano. Estudió Filosofía y Teología en las localidades pacenses de Jerez de los Caballeros y Zafra, y en el Instituto de Teología de la Vida Consagrada de Roma «Claretianum», donde fue ordenado sacerdote en 1962. Doctor en Historia de la Iglesia por la Universidad Gregoriana de Roma, catedrático de Historia de la Iglesia en el Instituto Teológico de Vida Religiosa de la Universidad Pontificia de Salamanca, fue profesor de Arqueología cristiana en la Facultad de Teología «San Dámaso» de Madrid. Entre sus numerosas publicaciones cabe destacar Historia de la vida religiosa (3 vols.); Manual de historia de la Iglesia, y Arqueología cristiana, en esta misma colección.